В первых официальных правилах 1863 года о вратаре вообще нет упоминания.
Поймать мяч в воздухе разрешалось каждому игроку. За такой «хороший
захват мяча» игрок пробивал свободный удар. В 1869 году касаться мяча
рукой было категорически запрещено всем игрокам. Лишь в следующем 1870
году в правилах находим первое упоминание о вратаре. Ему, единственному
игроку команды, было разрешено играть рукой при защите ворот. Он мог
делать неограниченное количество шагов с мячом в руках. С 1877 года
вратарю запрещалось нести мяч в руке, но он мог сделать два шага с
мячом в руке. Функции вратаря в команде мог выполнять только один
игрок, хотя его функции мог взять на себя во время матча другой
игрок, участвовавший в игре. Но об этом команда должна была объявлять
заранее. Право вратаря играть руками при защите ворот
объяснялось тем, что вратари играли рукой на всем футбольном поле,
потому что вратарь и на половине соперника «защищает собственные
ворота». В 1898 году право вратаря играть рукой было ограничено
собственной половиной футбольного поля, а с 1912 года вратарь
имеет право играть рукой только на своей штрафной площадке. В 1931 году
вратарю было разрешено делать с мячом в руке четыре шага. Однако
после того, как вратарь ударял мячом о землю, он мог повторить еще 4
шага с мячом в руке и так несколько раз. С 1967 года вратарь уже не
имеет права непосредственно повторить 4 шага с мячом в руке, а после
четвертого шага должен отыграть мяч так, чтобы другой игрок смог
этим мячом сыграть. Но эти 4 шага он мог разделить на две
части. Правила о нападении на вратаря также менялись. С 1892 года
соперник имеет право корректно напасть на вратаря, если вратарь
держит мяч или блокирует нападающего соперника. С 1903 года
вратарь защищен только в собственной вратарской площадке.
