Упоминание о спорном мяче (вбрасывании) появилось в правилах
1887 года. В то время судья, вводя мяч в игру, бросал его вверх. С 1903
года спорный мяч считается в игре с момента касания земли после броска
судьи. С 1908 года судья не имел права бросать мяч вверх, а только на
землю. Нынешний способ, т. е. когда судья свободно опускает мяч на
землю, действует с 1922 года. С 1924 нарушение правила выполнения
спорного мяча (касание мяча раньше, чем он вошел в игру) наказывалось
свободным ударом. С 1937 года подобное нарушение влечет повторение
вбрасывания.