Первые официальные правила 1863 года определяли, что игрок находится в положении
вне игры, если он ближе к линии ворот соперника, чём игрок,
владеющий мячом. Игрок в положении вне игры не мог играть мячом и
обязан был прекратить борьбу. Уже в 1866 году считалось, что
положения вне игры нет, если между игроком, которому адресован мяч, и
линией ворот соперника находились три соперника. В правилах 1887 года
было подчеркнуто, что положения вне игры нет, если последним мяча
коснулся соперник. Введение правила о положении вне игры вело к
ощутимым затруднениям. Поэтому правила 1896 года были дополнены
диаграммами о положении вне игры. С 1908 года игрок не считается в
положении вне игры, если в момент удара по мячу он находился на своей
половине поля. С 1909 года нападение на игрока, находящегося в положении
вне игры, наказывается и в том случае, если игра проходит на другом
участке поля. С 1921 года партнер не может быть в положении
вне игры при вбрасывании мяча, при ударе от ворот и при; угловом
ударе. С 1924 года судья может прерывать игру, если игрок, находясь в
положений вне игры, мешает сопернику или старается извлечь преимущество
из своего положения; В 1925 году в пункт о положении вне игры « была
внесена существенная поправка: игрок не может быть вне игры, если между
ним и воротами находится два (а не три, как прежде) соперника.
